Zeevogels tellen op zee

Aan de hand van zeevogeltellingen kunnen bijzondere gebieden in kaart worden gebracht. Door alle telgegevens in de internationale European Seabirds At Sea (ESAS)-database op te slaan ontstaan langjarige meetreeksen die een vergelijking met andere jaren en tellingen mogelijk maken. 

Hoe werkt het tellen van zeevogels?

Zeevogels tellen is werk voor doorgewinterde vogelaars: ze kennen iedere soort, ieder verenkleed en rui-stadium, ieder geluid, het gedrag, en ook elke vogel die geen zeevogel is. Ook zeezoogdieren worden meegeteld. Dat gebeurt vanaf een mobiel telplatform dat op verschillende schepen kan worden gemonteerd.

Wij hebben een pool van onderzoekers die volgens gestandaardiseerde ESAS (European Seabirds At Sea) protocollen werken. Dat moet nauwkeurig gebeuren. Iedere vogel die binnen een 300 meter brede strook naast het schip zwemt, wordt geteld. Zwemmende vogels worden steeds per vijf minuten vaartijd genoteerd. Vogels die over het transect vliegen worden alleen op de hele minuten van een telling geteld, en alleen binnen 300 meter zijwaarts en voorwaarts, om overschatting van dichtheden te voorkomen. Gedrag van vogels (foerageren, zwemmen, ruien) wordt vastgelegd volgens standaardcoderingen. Alle data worden opgenomen in de ESAS-database. 

Gemodelleerde kaarten

Op basis van de waarnemingen worden gemodelleerde verspreidingskaarten gemaakt, waarvoor verschillende technieken ter beschikking staan. In de modellen wordt rekening gehouden met de weerscondities en andere factoren die van invloed op de waarnemingen zijn.

Toepassingen

Zeevogeltellingen worden gebruikt om de effecten op zeevogels te meten van grote industriële projecten zoals offshore windparken. Ook brengen we bijzondere ecologische gebieden voor natuurbeleid in kaart (Natura 2000, Kaderrichtlijn Mariene Strategie).

Kwaliteitsborging

Onze vogelwaarnemers zijn getraind in het toepassen van ESAS-protocollen en geven zelf ook trainingen. Hun grondige kennis van de ecologie draagt bij aan een verantwoorde interpretatie van de gegevens. Ons werkgebied is niet alleen de Noordzee, maar ook Caribisch Nederland en het Noord- en Zuidpoolgebied. 

We dragen met onze zeevogelwaarnemingen bij aan de internationale ESAS-database. Daarnaast hebben onze experts ruime ervaring met het modelleren van vogelverspreiding en het toepassen van diverse statistische technieken, waaronder GLM- en GAM-modellen, lineaire mixed-effectsmodellen, Bayesiaanse statistiek, ruimtelijke modellering (INLA en model-based geostatistics), cartografisch ontwerp en R (statistical computing).