Benthoslaboratorium

Ons team ontwikkelt methoden om automatisch de aanwezigheid van benthische soorten (zowel individuen als aggregaties van soorten) te detecteren op verschillende soorten beeldmateriaal. Voorbeelden zijn videobeelden van de noordzeebodemsurveys of dronebeelden van droogvallende mosselbanken.

In de eerste plaats worden op de beelden de aanwezige fauna geïdentificeerd, geteld, gemeten of in kaart gebracht. Ten tweede worden methodologische regels voor detectie, die belangrijk zijn voor het verkrijgen van gestandaardiseerde resultaten, verwerkt in de methodiek, zodat eenduidige informatie verkregen wordt die aan de eisen van de monitoring voldoen. Door het uitvoeren van controles en het aanleren van nieuwe soorten worden de methoden steeds verbeterd en verreikt. Ook wordt gewerkt aan de identificatie van abiotische eigenschappen, zoals de aanwezigheid van grind, zand of slib.

We pionieren op het gebied van moleculaire identificatie en kwantificatie van soorten. Deze techniek is met name efficiënt in de analyse van planktonmonsters uit bijvoorbeeld ballastwater of de monitoring van vis- en schelpdierlarven.

Het benthosteam is aangesloten bij een milieulaboratorium waar fysische en chemische analyses worden uitgevoerd. Het milieuchemisch laboratorium beschikt over een aantal biochemische bepalingen. Ook heeft dit lab een mesocosmtuin, waarin effectenstudies kunnen worden uitgevoerd.

Ons team besteedt aandacht aan kwaliteitsbeheer. Naast beschreven procedures is het team aangesloten bij Europees ringonderzoek (NMBACQ), waardoor de taxonomische analyses vergelijkbaar zijn met die van laboratoria door heel Europa. Het laboratorium onderhoudt een eigen referentiecollectie en slaat onderzochte monsters meerdere jaren op. Deze opslagduur kan worden verlengd al naar gelang de wensen van de opdrachtgever.